Som leder er du omgivet af mennesker – og alligevel kan du nogle gange føle dig alene. Ikke fordi du sidder isoleret, men fordi der er beslutninger, bekymringer og dilemmaer, du ikke kan dele med nogen. Det er en del af lederrollen, som sjældent får opmærksomhed: følelsen af at stå alene med ansvaret.
I dette blogindlæg ser vi på, hvorfor følelsen af at stå alene opstår – og hvad du konkret kan gøre for at bevare balancen og passe på dig selv, når den dukker op.
Hvornår kan ledere føle sig ensomme?
Ensomhed opstår ikke kun, når vi er fysisk alene. Den opstår, når vi mangler den forbundethed, vi har brug for – med os selv eller mennesker omkring os.
Mange ledere beskriver situationer som disse:
- Når der skal træffes svære eller tunge beslutninger, som ingen andre kan tage.
- Når man ikke kan dele sine bekymringer eller hele sandheden – af hensyn til fortrolighed
- Når man føler, man giver og giver, men ikke får noget tilbage.
- Når organisationens krav og mål føles urealistiske – og man står alene med ansvaret.
- Når egne værdier ikke matcher kulturen eller topledelsens agenda.
- Når man skal sikre andres trivsel – men ikke har nogen til at sikre ens egen.
- Når man står med komplekse personalekonflikter og forskelligrettede interesser – som ikke er sort/hvide, og hvor der er mange hensyn at tage.
- Når motivationen lider et hak – men man føler man skal gå forrest som bannerfører og rollemodel.
Disse øjeblikke kan skabe en følelse af isolation, selv i en travl hverdag omgivet af mennesker.
Case 1: Krydsfeltet mellem værdier og politik
“Jeg arbejder som mellemleder i en stor organisation. For nylig blev jeg bedt om at implementere en politisk beslutning, som jeg ikke selv tror på. Min chef presser på, og jeg ved, at mine medarbejdere kommer til at stille kritiske spørgsmål. Jeg føler mig fanget mellem loyalitet opad og integritet nedad. Det er her, ensomheden rammer – for hvem kan jeg dele min tvivl med uden at sætte min position på spil?”
Case 2: Projektlederen med fanen højt
“Jeg leder et stort strategisk projekt. Jeg skal være den, der motiverer, holder energien oppe og går forrest – også de dage, hvor projektet møder modstand, og jeg selv tvivler på, om vi når i mål. Det er en rolle, der kræver styrke, men nogle gange føles det som om, jeg står alene med ansvaret for at holde optimismen i live.”
Hvad er ensomhed – og hvordan adskiller det sig fra at være alene?
Forskningslitteraturen definerer ensomhed som:
“En subjektiv, ubehagelig følelse, der opstår, når man oplever en uoverensstemmelse mellem oplevede og faktiske sociale relationer.”
(Christiansen et al., 2021)
Det betyder, at ensomhed ikke handler om, hvor mange mennesker du har omkring dig – men om kvaliteten af dine relationer. Du kan sidde i et mødelokale fyldt med mennesker og stadig føle dig dybt alene.
To mennesker kan stå i præcis samme situation – og alligevel oplever den ene ensomhed, mens den anden ikke gør. Det handler om, hvordan vi hver især tolker og føler vores relationer.
At være alene er derimod ikke nødvendigvis negativt. Mange ledere finder ro og klarhed i alenetid. Det kan være en kilde til refleksion og styrke. Ensomhed er derimod en mangel på forbundethed, som man lider under.
Hvorfor står lederen alene?
Ensomhed i lederskabet har flere kilder. Vi kan se dem i tre perspektiver:
1. Rollen – indefra
Lederens egne idealer og indre krav:
- “Jeg skal have svarene.”
- “Jeg må ikke vise svaghed.”
- “Jeg skal være robust.”
- “Jeg skal sikre andres trivsel.”
Disse overbevisninger kan skabe en selvpålagt isolation. Mange ledere mærker ensomheden, når de mister kontakten med sig selv – når de strækkes mellem modsatrettede krav og ikke længere kan genkende sig selv i rollen.
2. Relationerne – imellem
Spændingsfeltet mellem leder og medarbejder:
- Du er ligeværdig som menneske, men ikke ligestillet i rollen.
- Samtalen ændrer sig, når du træder ind i rummet.
- Du har retten til at ansætte og afskedige – og det ændrer dynamikken.
For nye ledere er dette ekstra tydeligt: skiftet fra kollega til leder kan skabe en markant oplevelse af isolation.
3. Kulturen – udefra
Organisationens normer og strukturer:
- Højt tempo og præstationskultur.
- Manglende rum til refleksion og tvivl.
- En tavshedskultur omkring følelser og sårbarhed.
Når der ikke er plads til ærlige samtaler og tvivl, bliver det svært at være menneske i lederrollen.
Konsekvenserne af ensomhed
Når ensomheden får lov at vokse, kan den skabe en ond cirkel:
Ensomhed → Overansvar → Isolation → Selvkritik → Mere ensomhed.
Det begynder ofte med følelsen af at stå alene. For at kompensere tager lederen endnu mere ansvar – og trækker sig fra fællesskabet for at klare det selv. Jo mere man isolerer sig, desto stærkere bliver den indre kritiker: ‘Jeg burde kunne håndtere det her. Er det godt nok?’ Manglen på støtte og sparring nærer usikkerheden, og selvkritikken forstærker ensomheden.
Det kan føre til:
- Træthed og stress.
- Demotivation
- Tab af arbejdsglæde og relationer.
- Blind vinkel – når ingen spejler dig, mister du perspektiv.
8 veje til at stå stærkere – når lederrollen føles alene
At føle sig alene som leder er ikke et tegn på svaghed – det er en naturlig del af rollen. Men du behøver ikke blive fanget i ensomheden. Her er otte konkrete skridt, der kan hjælpe dig med at finde ro, styrke og forbundethed, når presset er stort og ansvaret tungt.
- Anerkend følelsen: Ensomhed er ikke et nederlag – det er en naturlig del af lederrollen. At acceptere det er første skridt til at håndtere det.
- Skab rum for dialog: Find tid og mod til at tale åbent med andre ledere om det, der er svært. Det giver lettelse og nye perspektiver.
- Søg sparring: Brug dit netværk, en mentor, advisory board eller en professionel samtalepartner – det er ikke et tegn på svaghed, men på styrke.
- Vis sårbarhed: Når du tør dele tvivl og udfordringer, skaber du tillid og stærkere relationer.
- Reflektér og afgræns: Spørg dig selv: Hvad er mit ansvar – og hvad er ikke? Det giver ro og retning.
- Prioritér relationer: Dyrk de fortrolige, du har. Afsæt tid til uformelle samtaler – de kan være din livline.
- Skab forbindelse til dig selv: Tag små pauser til at mærke efter. Når du er i kontakt med dine værdier og intuition, bliver beslutningerne klarere.
- Husk forskellen på dig og lederrollen: Du er mere end din titel. At minde dig selv om det kan give frihed og lette presset.
Hvis du genkender følelsen af at stå alene, så start med ét lille skridt: tal med en lederkollega eller en sparringspartner om det, der fylder. Ensomhed bliver lettere at håndtere, når vi anerkender at den opstår en gang imellem og vi tør sætte ord på den.